Единственный продукт, который производится исключительно из олова, — это фольга. Этот материал часто используется для научных экспериментов, а также для упаковки других предметов, таких как плитки шоколада. Поскольку олово можно расплющить в чрезвычайно тонкий лист, это позволяет нам создавать большое количество «покрытия» из небольшого количества олова. Помимо использования для изготовления фольги, это покрытие также часто наносится на традиционные контейнеры. Подсчитано, что из одного фунта чистого олова можно получить до 130 квадратных футов фольги или покрытия. (Sciencing, 2018) Благодаря этому олово стало очень популярным для целей покрытия и часто наносится на банки из чистого металла.
Помимо того, что олово легко выравнивается, есть еще одна причина, по которой его используют в качестве гальванического материала. Олово не взаимодействует с кислородом – благодаря этому оно не ржавеет, не тускнеет и обладает высокой устойчивостью к коррозии.
В настоящее время мы используем большую часть олова в мире для производства жестяных банок. Эти пустые банки в основном состоят из стали или железа, которые были покрыты лужением. Из-за этого все может состоять только из 1 или 2% олова. Это образует покрытие на металле, чтобы защитить его от стихии. Благодаря своим защитным свойствам это покрытие используется для огромного количества коммерческих объектов, таких как упаковка, например, жестяные банки.
Жестяные банки в основном служат для консервирования продуктов, хранения косметики, хранения лекарств и для хранения свечей в форме банок для свечей. Обычные металлы обычно реагируют с кислотами, которые присутствуют в этих веществах, после чего они начинают корродировать. Как только это происходит, банки выделяют молекулы, которые могут загрязнять содержимое вашей упаковки, одновременно разрушая саму банку. Это особенно вызывало проблемы в прошлом с обертками, сделанными из свинца. Было известно, что эти банки выделяют опасные токсины в свое содержимое. Однако луженые металлические банки полностью безопасны для хранения продуктов питания, косметики и лекарств в течение более длительного периода времени благодаря тому, что они устойчивы к кислотным соединениям. Единственным недостатком традиционных луженых банок является тот факт, что они значительно тяжелее алюминиевых банок. Это делает их менее удобными и более дорогими в транспортировке.